日本索尼公司近日宣布，该公司与三菱树脂公司和二宝化成公司共同改进了从玉米中提取聚乳酸作为基本原料，进而研制植物原料塑料的技术。该公司将利用这种环保材料制造电子设备的外壳或包装材料。

此前，以玉米为主要原料的聚乳酸的物理特性不适合作为耐用电子消费品的外壳，为此，索尼公司与三菱树脂公司、三宝化成公司共同改进和提高了该材料的耐久性、耐热性、耐冲击性以及可成形性，从而开发出适用于电子产品外壳及包装材料的植物原料塑料。

由于植物原料塑料在废弃后可通过废物处理设施进行微生物和氧化分解，最终分解为二氧化碳、水及无机物质，不会对环境产生危害。此外，由于该材料中不含卤素物质，因此在焚烧时也不会产生二恶英而污染空气。