日本大阪大学教授小林昭雄最近发现了合成杜仲树胶的基因，如能人工控制这些基因，大规模开发植物树胶将成为现实。

据《日经产业新闻》近日报道，杜仲树叶和树皮含有一种马来乳胶，研究人员在对这种树胶合成原理进行研究时发现，杜仲叶含有的一种名为“异戊烯吡咯啉酸”的物质通过4种酶的作用合成了树胶。研究人员同时查明了这些酶的基因。他们认为，一般杜仲树只含有2%的树胶，如果使用转基因技术增强这些基因的作用，可使树胶含量成倍增长。

从杜仲树提取的树胶绝缘性好，耐腐蚀性强，可用于电缆绝缘和制造假牙。

现在的橡胶大部分由人工合成，这一成果将有助于大规模开发植物树胶。