留美中国学者孙宝林和他的同事新发现一种细菌，它“胃口”独特，喜食有害污染物三氯乙烷。这一发现为用生物方法处理三氯乙烷带来了希望。密歇根州立大学博士后孙宝林在接受新华社记者采访时介绍说，这种名为“TCA1”的细菌，是在美国哈得孙河河底沉积物中发现的，对三氯乙烷似乎百吃不厌。实验显示，它只靠三氯乙烷和氢生活，靠其他化合物都活不下去。以孙宝林为第一作者的有关研究论文，将发表于11月1日正式出版的美国《科学》杂志。《科学》杂志配发的一篇分析文章认为，该发现将为有毒污染物的生物处理提供更宽广的选择。目前，污染物的生物处理研究进展迅速，但科学家们一直没有找到生物降解三氯乙烷的办法。“TCA1”是迄今已知的第一种专吃三氯乙烷的细菌，它能够将三氯乙烷分解成氯乙烷，后者不仅危害相对较小，而且很容易被土壤中的需氧细菌降解。三氯乙烷是一种应用广泛的工业溶剂，它不仅会渗透至地表浅层和进入地下水源，造成污染，而且挥发性强，进入大气后与紫外线发生作用，将对臭氧层造成破坏。1987年签订的《蒙特利尔议定书》曾呼吁停止生产这种物质。传统上主要用机械或工程方法处理进入土壤的三氯乙烷，这种做法不仅难度大，费用也比较高。新发现的“TCA1”属于厌氧菌，在土壤下或水底就可以工作。孙宝林认为，“如果能够在三氯乙烷挥发之前，利用细菌对其进行处理，那将取得理想的效果”。