日本间组公司(HAZAMA)日前宣布，它们开发出一种新材料，其性能是普通混凝土的2倍，能有效隔离中子辐射。

《日本工业新闻》18日报道说，新材料的原料是环氧树脂和富含硼元素的灰硼石粉末的混合物。环氧树脂能降低中子穿过的速度，灰硼石中的硼则能吸收中子。

为隔离中子辐射，过去人们需要用厚达1至1.5米的混凝土将产生中子的装置围起来，并配上用聚乙烯和氧化硼混和材料制成的门。用混凝土把体积庞大的装置围起来，本身就是一项艰巨的工程，再加上制作门的材料耐热性能很差，这种方法的适用环境有很大的局限。

用新材料筑成的隔离墙厚度只有混凝土墙的一半。因为灰硼石是制造玻璃的廉价原料，所以成本能够控制在原来的1/4以内。另外，这种材料能耐200摄氏度的高温，并且适用于直线、曲面等各种复杂的形状。

据介绍，目前日本国内共有60台用于诊断癌症的PET(正电子发射计算机断层显像)机，而实际约需要200台，如何解决运作过程中会产生中子这一问题，正成为这种先进的仪器能否普及的关键。不仅是医疗机构，其它像从事科学研究、原子能相关事业等有可能产生中子辐射的单位都一直在寻求一种理想的隔离材料。间组公司开发出的这种新材料正好满足了社会需求。