日本经济产业省的外围团体——石油产业活性化中心最近开发出从煤油中提取氢作为家用燃料电池燃料的新技术。

煤油难以分解，并含有很多硫磺，过去一直难以从中提取氢。研究人员开发出了促使其分解的催化剂，并制成了硫磺除去剂，从而确立了高效从煤油中提取氢的新技术。目前采取的提取方法是将蒸气吹入煤油、从外部加入的方法。

据报道，该中心今后将在缩小装置、增加使用寿命以及提高效率方面作进一步的改进，力争在2004年度以前达到实用化阶段。据说一旦从廉价的煤油中提取氢的技术走向实用，那么将会有力地促进燃料电池的普及。