随着人们环境意识的增强，传统溶剂型涂料中的挥发性有机物(VOC)排放受到限制。

以水替代有机溶剂作为分散介质的水性聚氨酯以其特有的高强度、耐磨损、使用安全、无毒、不燃、无环境污染等性能广泛用于涂料、粘合剂、木材加工、轻纺、印染、皮革加工、建筑和造纸等行业。

上海应用技术学院通过对不同体系、不同配方下水性聚氨酯乳液及其涂膜的研究，发现了不同种类的二异氰酸酯、二元醇，不同含量的亲水单体、亲水基团以及改性单体、扩链剂、溶剂等对水性聚氨酯性能均有影响，其中：1，芳香族异氰酸酯(TDI)使涂膜强度、硬度较高；脂肪族异氰酸酯(HDI)使涂膜延伸率较高，韧性变佳，且乳液外观蓝，涂膜透明。2，聚酯多元醇使涂膜强度高、硬度大、弹性小，可用作木器漆等；聚醚多元醇使涂膜韧性变佳，延伸率提高，可用作弹性涂料。3，聚酯多元醇分子量变大，涂膜力学性能下降，当达到一定分子量(Mn=3000)时，力学性能又上升。4，结构越规整的聚醚多元醇，力学性能越佳。5，代-OH的小分子亲水单体及改性单体的加入均使聚氨酯涂膜力学性能上升。6，亲水集团含量(-COOH%)上升，乳液分散性提高，乳液粒径下降且分布窄，乳液外观变蓝，涂膜透明，乳液稳定性更佳。7，以二元胺为扩链剂较以水为扩链剂产生的涂膜的力学性能好。8，脱模剂除了使水性聚氨酯无溶剂化，而且在操作过程中产生熟化效应，使涂膜力学性能变佳。9，固含量上升，乳液粘度上升。10，乳液粘度与时间无关。最后，他们制得了适用于木器漆、皮革织物类涂层、防水涂料等的水性聚氨酯树脂。