据悉，日本住友化学公司最近开发出了通过植物油与超临界甲醇反应生产脂肪酸甲酯的新工艺。该工艺可以避免常规技术产生的不必要的副产物。

该公司介绍说，脂肪酸甲酯用作高碳醇的中间体，用于生产表面活性剂和车用生物柴油燃料。在新工艺中，甲醇在高于240摄氏度的超临界温度下反应，产品脂肪酸甲酯产率高，且无需使用催化剂。在高于甲醇的临界压力下进行，也加速了反应，使反应器更为紧凑。该工艺过程中也可以用于联产甘油，甘油在随后的分离相中被提纯。