聚丙烯(PP)工业化生产40多年来，需求几乎从未停止过增长。在价格低迷一段时间后，今年的市场开始明显复苏。在北美、西欧、日本的人均消费量尽管已趋于稳定，但替代技术的崛起，使聚丙烯的需求仍然显示出强劲增长，在亚洲更是得到蓬勃发展，而在中国，聚丙烯已成为聚烯烃树脂里发展最快的品种。

聚丙烯消费增长的一个重要驱动力，来自于它对其他合成树脂的替代性。在地毯高层可替代尼龙、PET，在无纺布市场替代尼龙，在薄膜市场替代PE、PET、PVC，在硬包装市场替代PE和PS，在家用器具市场替代PS和ABS，在电线电缆市场替代PE，在汽车市场替代尼龙、PU、PC和ABS，在家电市场替代PS、ABS……凡此种种，都为聚丙烯展示自身性能和价格优势提供了广阔的空间。

与竞争性产品相比，聚丙烯树脂的优点在于：韧性好、密度小、拉伸强度高、热变形温度高。此外，填充助剂后，机械强度性能可得到提高/注塑性能良好，易拉伸定向；生产成本低，价格性能得益于聚丙烯催化剂与生产工艺的不断发展。

聚丙烯生产技术在1980年代以前以淤浆法为主，随后第二代本体法工艺和第三代气相法工艺脱颖而出，逐渐凭借其提高性能、降低成本的明显优势将第一代技术淘汰出局；与皮同时，开发了高产率、高选择性催化剂，继续改进Ziegier-Natta催化剂，并加速茂金属催化剂的工业化。另一方面，共聚物的研制大大改进了聚丙烯的低温耐冲击性，并改变了热性能及柔软性，开辟了新的市场；复配和共混形式也使聚丙烯覆盖更宽的应用领域，这些对于聚丙烯来说无异是一场革命，把产品带入第二轮成长生命周期，并且有快速发展的趋势。

近年来，聚丙烯树脂新品种、新牌号层出不穷，其优良的性价比在诸多领域中得到了体现，使其统治无纺布市场，在薄膜、地毯市场也具有一定优势，并通过共聚、共混、合金化积极打入汽车、家电市场，对更高性能树脂形成强烈冲击。

展望未来，聚丙烯的用途还将进一步拓展，它在更多领域内对同类聚合物替代趋势还会日益显著，新工艺、新加工方法、新牌号的出现将加速这一进程。