据美国大学每日科学新闻网站报道，科学家创造出在有某些金属污染物存在时发光的分子，从而为一种能向管理者发出饮用水受到污染和废水警告的预警系统的研制铺平了道路。

开展这项工作的是杨伯翰大学的一个研究小组。

由于饮食中的某些金属过量对健康构成威胁，因此杨伯翰大学的研究人员设计了这种分子，作为发现和监控由采矿、冶炼、矿物燃料燃烧和工业应用导致的环境中金属含量升高的一种改进方法。

在美国化学协会会刊《有机化学杂志》双周刊上发表的研究结果逐步描述了研究小组如何在实验室中设计和创造这种分子，并报告了它们在紫外光下对锌的反应方式。

研究小组最近发表的另两篇论文是关于他们创造的能显示有汞和镉存在的合成分子。

接触高浓度的汞会造成神经系统受损，牙齿松动和受腐蚀，以及全消化道溃疡。美国环境保护局(EPA)限定，每10亿份饮用水中的汞含量为两份。

镉是一种通常在加工和冶炼矿石的工业场所发现的金属。据EPA说，从1987年至1993年，镉主要是由冶炼和精炼锌、铅和铜的工厂释放的，亚利桑那州和犹他州的释放量最大。长期接触镉对人体的影响包括肾功能障碍、钙代谢障碍和某些癌症的发生率上升。

锌是饮食中一种必不可少的元素---太少会导致健康问题，但太多又有害。锌食用过量的一些症状包括胃肠痛，排尿痛和低血压。