由日本丸善石化公司、木材化工厂、关西化学工程公司以及国家材料和化学研究院等四家机构组成的研究小组，成功地进行了内热交换型蒸馏塔在世界上的首次示范运转，预计这种蒸馏塔能实现石化及类似装置中蒸馏工艺的大幅度节能。

他们正在丸善石化公司的千叶工厂运转一套小试装置，已经连续工作100h以上，通过蒸馏获得苯/甲苯。试验证实该装置在生产出高纯度苯(99.9%)和甲苯(99.8%)的同时可节能30%以上。